കഴിഞ്ഞ പതിനൊന്ന് ദിവസത്തെ യാത്രയ്ക്കിടയിൽ, മോതിബായിക്ക് നർമ്മദാബായി, ഭാസ്കർ ഭട്ട്, സുഭദ്രാബായി എന്നിവരുമായുള്ള ബന്ധം വളരെ ദൃഢമായിരുന്നു. കാരണം, മോതിബായിയുടെ പക്കലുള്ള പല കഥകളെക്കുറിച്ചും, അതായത് അവൾ സ്വയം കണ്ടതും, ചെയ്തതുമായ കാര്യങ്ങളെക്കുറിച്ച് ഈ മൂന്നുപേർക്കും എന്തെങ്കിലുമൊക്കെ അറിയാമായിരുന്നു, കൂടുതൽ അറിയാനുള്ള ജിജ്ഞാസയുമുണ്ടായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട് തന്നെ, ഈ നാലുപേരും തമ്മിൽ എപ്പോഴും സംസാരമായിരുന്നു. എന്നാൽ, ഈ നാലുപേരും വൃദ്ധവേഷത്തിൽ ഒരു കാളവണ്ടിയിലാണ് യാത്ര ചെയ്തിരുന്നത്. നേരം വെളുക്കുന്നതിന് മുൻപ് തന്നെ ഏതെങ്കിലും നദിക്കരയിലോ, കുളക്കരയിലോ പോയി പ്രാതർവിധികളും, സ്നാനവും അവർ പൂർത്തിയാക്കുമായിരുന്നു. കാരണം, അവർ ഗ്രാമത്തിൽ നിന്ന് പുറപ്പെടുമ്പോൾ തന്നെ, കമ്പനി സർക്കാരിന്റെ പോലീസിന്റെ ഒരു ടീം ആ ഗ്രാമത്തിലും അന്വേഷണത്തിനായി വന്നിട്ടുണ്ടായിരുന്നു. റാണി ലക്ഷ്മിഭായിയുമായി ബന്ധമുള്ള ഓരോ ഭാരതീയനെയും കണ്ടെത്തി തൂക്കിലേറ്റുക എന്നതായിരുന്നു അവരുടെ ജോലി.
ഗ്രാമത്തിൽ നിന്ന് ആരെല്ലാം റാണി ലക്ഷ്മിഭായിയുടെ സൈന്യത്തിൽ ചേർന്ന് പോരാടിയിരുന്നോ, അവരെല്ലാം മനഃപൂർവം ഈ സംഘത്തിൽ ചേർന്നിരുന്നു. അവരും ബുന്ദേൽഖണ്ഡിലെ മറാത്തികളുടെ വേഷത്തിലായിരുന്നു.
കാശി വിശ്വനാഥ ക്ഷേത്രത്തിന്റെ ഗോപുരദർശനം കഴിഞ്ഞ്, ഈ സംഘം ഗംഗാ ഘാട്ടിലേക്ക് പോയി. സ്നാനമെല്ലാം കഴിഞ്ഞ് അവർ നദിക്കരയിലുള്ള ഒരു മരത്തണലിൽ ഇരുന്നു. ഭാസ്കർ ഭട്ട് കാശിയിലെ ഒരു ബ്രാഹ്മണ പുരോഹിതന്റെ സഹായം തേടിയിരുന്നു. ഈ ബ്രാഹ്മണൻ വളരെ മിടുക്കനും അതേസമയം അത്യാഗ്രഹിയുമായിരുന്നു. അയാളുടെ പണത്തോടുള്ള ആർത്തി കണ്ടാണ് ഭാസ്കർ ഭട്ട് അയാളെ തിരഞ്ഞെടുത്തത്. അതോടൊപ്പം അയാൾക്ക് ഒട്ടും സമ്പത്തില്ല, എന്ന കാര്യവും ശ്രദ്ധിച്ചിരുന്നു. ഭാസ്കർ ഭട്ട് നേരത്തെ തന്നെ ആവശ്യത്തിന് പണം നൽകിയിരുന്നതിനാൽ, ആ പുരോഹിതൻ അവർക്ക് എന്ത് സഹായവും ചെയ്യാൻ തയ്യാറായിരുന്നു.
തങ്ങളുടെ ഈ സംഘത്തിന് വിധിപ്രകാരം, അസ്ഥിനിമജ്ജനം നടത്തി, എത്രയും വേഗം കാശിയിൽ നിന്ന് പുറത്തുകടക്കണമായിരുന്നു. കാരണം, കാശിയിൽ റാണി ലക്ഷ്മിഭായി വന്നുപോയ വിവരം (സന്ദർഭം: കഥാമഞ്ജരി 4-3-14) ബ്രിട്ടീഷുകാർക്ക് അറിവ് ലഭിച്ചതിനാൽ, ഒരു ബ്രിട്ടീഷ് Officer-ന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ പോലീസ് അവിടെ തമ്പടിച്ചിരിക്കുകയായിരുന്നു.
രാവിലെ പതിനൊന്ന് മണിയോടെ കാശിബായി, സുന്ദർബായി, ലാലാഭാവു ബക്ഷി, മഞ്ജുനാഥ് പഹാഡി എന്നിവരുടെ അസ്ഥികൾ നിമജ്ജനം ചെയ്തു. അതിനുശേഷം, ഭാസ്കർ ഭട്ട് തന്നെ തന്റെ അമ്മാവന്റെ, അതായത്, മോരോപന്തിന്റെ അസ്ഥികൾ നിമജ്ജനം ചെയ്തു. എല്ലാവരും വീണ്ടും അതേ മരച്ചുവട്ടിൽ തിരിച്ചെത്തി. ഉച്ചഭക്ഷണം, ആ പുരോഹിതൻ തന്നെയാണ് കൊണ്ടുവന്നത്. ആ സംഘത്തിലെ ഓരോരുത്തരും ഒരു വാക്കുപോലും മിണ്ടാതെ ആ മരച്ചുവട്ടിൽ വെറുതെ ഇരിക്കുകയായിരുന്നു. ഓരോരുത്തരുടെയും മനസ്സിൽ പഴയ ഓർമ്മകൾ തിരതല്ലുകയായിരുന്നു. എന്നാൽ, ‘ഇത് ശരിയായിരിക്കില്ല’ എന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞ, എപ്പോഴും ജാഗ്രത പാലിക്കുന്ന മോതിബായ്, എല്ലാവരോടും ഉടൻ തന്നെ ബോധത്തിലേക്ക് വരാൻ പറഞ്ഞു. മറ്റ് തീർത്ഥാടകരെപ്പോലെ തന്നെ പെരുമാറാൻ അവൾ നിർദ്ദേശിച്ചു. കൂടെ വന്ന ഗ്രാമത്തിലെ നാല് പുരുഷന്മാർ തല മുണ്ഡനം ചെയ്തിട്ടുണ്ടായിരുന്നു, ഘാട്ടിൽ തിരക്കും നല്ലപോലെ ഉണ്ടായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട്, തിരിച്ചറിയപ്പെടാൻ വലിയ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് തോന്നിയിരുന്നില്ല. എങ്കിലും, മോതിബായ്ക്ക് അതീവ ജാഗ്രത പാലിക്കുന്നത് ആവശ്യമാണ് എന്ന് തോന്നിയിരുന്നു.
സന്ധ്യയാകുന്നതിന് മുൻപ് തന്നെ ഈ സംഘം മടക്കയാത്ര ആരംഭിച്ചു. മോതിബായ് മാത്രം അതായത് ‘ചിമാബായ് ആചാര്യ’ എന്ന പേരുള്ള ഒരു വൃദ്ധ വിധവയായ ബ്രാഹ്മണ സ്ത്രീ, തന്റെ കുറച്ച് സാധനങ്ങളുമായി അവിടെത്തന്നെ തങ്ങി. ഈ സംഘം പോയി രണ്ട് മണിക്കൂർ കഴിഞ്ഞ്, അതായത് സൂര്യാസ്തമയ സമയത്ത്, മോതിബായ് ഉറക്കെ കരയാൻ തുടങ്ങി.
അതോടെ, അവൾക്ക് ചുറ്റും കാഴ്ചക്കാരുടെ വലിയൊരു കൂട്ടം തന്നെയുണ്ടായി. അതിൽ, ആ രാവിലെ കണ്ട ബ്രാഹ്മണ പുരോഹിതനും ഉണ്ടായിരുന്നു. മോതിബായ് അയാളോട് തന്നെ ചോദിക്കാൻ തുടങ്ങി, “എന്റെ ബന്ധുക്കളെല്ലാം എവിടെപ്പോയി? എന്നെ ഉപേക്ഷിച്ചു പോയോ? അവർ എനിക്ക് മധുരം ‘പ്രസാദം’ എന്ന് പറഞ്ഞ് കഴിക്കാൻ തന്നു, ഞാൻ ഉറങ്ങിപ്പോയി. എഴുന്നേറ്റ ശേഷം, കഴിഞ്ഞ രണ്ട് മണിക്കൂറായി ഞാൻ അവരെ തിരയുകയാണ്.”
കാശിയിലെ ആളുകൾക്ക് ഇത്തരം സംഭവങ്ങൾ ശീലമായിരുന്നു. പലരും തങ്ങളുടെ വീട്ടിലെ വൃദ്ധരായ സ്ത്രീപുരുഷന്മാരെ കാശിയിൽ മരിക്കാൻ ഉപേക്ഷിച്ചു പോകാറുണ്ടായിരുന്നു. ഈ പൂജാരിക്ക് ഭാസ്കർ ഭട്ട് ധാരാളം പണം നൽകിയിട്ടുമുണ്ടായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട്, അയാൾ വളരെ വ്യക്തമായ വാക്കുകളിൽ എല്ലാവരോടും പറഞ്ഞു, “ഈ കിളവി ഭയങ്കര ശല്യമാണെന്ന് ഇവളുടെ മകനും, മരുമകളും എന്നോട് പറഞ്ഞിരുന്നു. വീട്ടിലെ എല്ലാവർക്കും ഇവളെ മടുത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു. അവർ എന്റെ അടുത്ത് പണം ഏൽപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇവളുടെ ഭക്ഷണത്തിന്റെയും താമസത്തിന്റെയും സൗകര്യം എന്റെ വീടിന്റെ ഉമ്മറത്ത് ഞാൻ ചെയ്തുകൊള്ളാം, കാരണം ഇവൾ എന്റെ ഒരു അകന്ന ബന്ധുവായ സഹോദരിയാണ്.”
മോതിബായ് തന്റെ നിസ്സഹായാവസ്ഥ കാണിച്ചുകൊണ്ട്, തന്റെ പൊതി തലയിൽ വെച്ച്, ആ പുരോഹിതന്റെ ഉമ്മറത്ത് പോയി ഇരുന്നു. ആ ഉമ്മറത്ത് നിന്ന് ഗംഗയുടെ ഒരു ഘാട്ട് വ്യക്തമായി കാണാമായിരുന്നു.
രാത്രി എല്ലായിടവും നിശബ്ദമായപ്പോൾ, മോതിബായ് ഒരു കയ്യിൽ വടിയും, മറു കയ്യിൽ പൊതിയും, തോളിൽ തുണിസഞ്ചിയുമായി നടന്ന്, ഗംഗയുടെ ആ മുൻപിലുള്ള ഘാട്ടിലേക്ക് വന്നു. ആ സ്ഥലം നിശ്ശബ്ദമായിരുന്നു.
മോതിബായിയുടെ പക്കലുള്ള പൊതിയിൽ, റാണി ലക്ഷ്മിഭായിയുടെ അസ്ഥികളുണ്ടായിരുന്നു, കൂടാതെ, റാണി ലക്ഷ്മിഭായിയുടെ രക്തം പുരണ്ട റാണിയുടെ തലപ്പാവുമുണ്ടായിരുന്നു. ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ടതും, അതീവ ജാഗ്രതയോടെ സൂക്ഷിക്കേണ്ടതുമായ ഒരു കാര്യം കൂടിയുണ്ടായിരുന്നു, അത് റാണി ലക്ഷ്മിഭായിയുടെ വാളായിരുന്നു.
റാണി ലക്ഷ്മിഭായിയുടെ അസ്ഥികളും, രക്തം പുരണ്ട തലപ്പാവവും, വാളും റാണിയുടെ തന്നെ ആഗ്രഹപ്രകാരം ബ്രിട്ടീഷുകാരുടെ സ്പർശമേൽക്കാതെ ഗംഗയിൽ നിമജ്ജനം ചെയ്യേണ്ടത് അത്യാവശ്യമായിരുന്നു.
റാണി ലക്ഷ്മിഭായി ‘ബ്രിട്ടീഷുകാർ സ്പർശിക്കരുത്’ എന്ന് മാത്രമാണ് നിബന്ധന വെച്ചിരുന്നത്. എന്നാൽ, മോതിബായ്ക്ക് ആ വിശുദ്ധ വസ്തുക്കൾ ഗംഗയിലെ പുണ്യജലത്തിൽ തന്നെ നിമജ്ജനം ചെയ്യണമെന്നുണ്ടായിരുന്നു, അതും സ്വന്തം കൈകൾ കൊണ്ട് തന്നെ. റാണി ലക്ഷ്മിഭായി അവളെ സ്വന്തം സഹോദരിയെപ്പോലെയാണ് കരുതിയിരുന്നത്. മോതിബായുടെ ഓരോ വാക്കിലും റാണിക്ക് പൂർണ്ണ വിശ്വാസമായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട് തന്നെ, ആ വീരസ്ത്രീയുടെ അസ്ഥികളും, ആയുധവും, തലപ്പാവവും ഗംഗയിൽ സ്വയം നിമജ്ജനം ചെയ്യുക എന്നത് മോതിബായിയുടെ പരമവും, ഏകവുമായ ആഗ്രഹമായിരുന്നു.
പകൽ വെളിച്ചത്തിൽ വാൾ നിമജ്ജനം ചെയ്യുക എന്നത് അസാധ്യമായിരുന്നു. ആ വാൾ തീർച്ചയായും ബ്രിട്ടീഷുകാരുടെ കയ്യിൽ അകപ്പെടുമായിരുന്നു. അതുകൊണ്ടാണ് മോതിബായ് ഈ അർദ്ധരാത്രി സമയം തിരഞ്ഞെടുത്തത്.
തോളിലെ സഞ്ചിയിൽ, റാണി ലക്ഷ്മിഭായിയുടെ അസ്ഥികളും, വാളും, തലപ്പാവവും വെച്ചാണ് മോതിബായ് ഘാട്ടിലേക്ക് വന്നത്. ഘാട്ടിന്റെ ഓരോ പടവും ഇറങ്ങുമ്പോൾ മോതിബായ്ക്ക് പല കാര്യങ്ങളും ഓർമ്മ വന്നുകൊണ്ടിരുന്നു. എന്നാൽ, ആ ഓർമ്മകൾ ഇന്ന് അവളെ ഒട്ടും ദുഃഖിപ്പിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നില്ല. മോതിബായ്ക്ക് തന്നെ ഇതിൽ അത്ഭുതം തോന്നി. സാധാരണയായി, ലക്ഷ്മിഭായിയെ ഓർക്കുമ്പോൾ മോതിബായ്ക്ക് തന്റെ കണ്ണുനീർ ബലമായി അടക്കിപ്പിടിക്കേണ്ടി വരുമായിരുന്നു.
ഇന്ന് പക്ഷേ നടന്നത് മറ്റൊന്നാണ്. ലക്ഷ്മിഭായിയുടെ ഓരോ ഓർമ്മയ്ക്കുമൊപ്പം, മോതിബായ് ഘാട്ടിന്റെ ഓരോ പടവും ഇറങ്ങുകയായിരുന്നു. ഓരോ പടമിറങ്ങുമ്പോഴും അവളുടെ മനസ്സിൽ സന്തോഷവും, അഭിമാനവും, പവിത്രതയും വർധിച്ചുകൊണ്ടേയിരുന്നു.
അവസാനത്തെ പടവിലെത്തിയപ്പോൾ മോതിബായ് ആദ്യം റാണി ലക്ഷ്മിഭായിയുടെ അസ്ഥികൾ നിമജ്ജനം ചെയ്തു. പിന്നീട് റാണിയുടെ തലപ്പാവവും നിമജ്ജനം ചെയ്തു. ശേഷം മോതിബായ് റാണി ലക്ഷ്മിഭായിയുടെ ‘ആ’ അവസാനത്തെ വാൾ, രണ്ട് കൈകൾ കൊണ്ടും പിടിച്ച്, ആദ്യം നെറ്റിയിൽ തൊട്ടു. റാണി ലക്ഷ്മിഭായിക്ക് ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ടതും നിത്യവും ജപിക്കുന്നതുമായ ‘ഓം നമോ ഭഗവതേ വാസുദേവായ’ എന്ന മന്ത്രം മോതിബായിയുടെ നാവിലുണ്ടായിരുന്നു. അത് 108 തവണ പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷം മാത്രമേ മോതിബായ് ആ വാൾ ഗംഗയ്ക്ക് സമർപ്പിക്കുകയുള്ളായിരുന്നു.
എന്നാൽ ജപം 80-നോട് അടുക്കുമ്പോഴേക്കും, ബ്രിട്ടീഷ് വംശജനായ പോലീസ് Officer തന്റെ സായുധ സംഘത്തോടൊപ്പം, അവളെ പിടികൂടാൻ പാഞ്ഞെത്തി. അയാളുടെ തന്നെ ഒരു ഇന്ത്യൻ പോലീസ് ഭടൻ, മോതിബായ് ഘാട്ട് ഇറങ്ങുന്നത് കാണുകയും, തിരിച്ചറിയുകയും ചെയ്തിരുന്നു.
കാരണം, മോതിബായ് അപ്പോൾ വൃദ്ധയായ വിധവയുടെ വേഷത്തിലായിരുന്നില്ല, പകരം, അവൾ ഝാൻസിയിലെ സൈനിക
വേഷത്തിലായിരുന്നു. വീരസ്ത്രിയായ റാണി ലക്ഷ്മിഭായിയുടെ അസ്ഥികളും, വാളും ഒളിച്ചും- പതുങ്ങിയും നിമജ്ജനം ചെയ്യുന്നത്, മോതിബായ്ക്ക് ഉൾക്കൊള്ളാൻ കഴിയുമായിരുന്നില്ല.
ആ സായുധ സംഘവുമായി മോതിബായ് ഏറ്റുമുട്ടി. റാണി ലക്ഷ്മിഭായിയുടെ വാൾ ഇടത് കയ്യിൽ പിടിച്ച്, വലത് കയ്യിലെ തന്റെ വാൾ കൊണ്ട് പോരാടിക്കൊണ്ട്, അവൾ ജപം പൂർത്തിയാക്കാൻ ശ്രമിച്ചു.
ഏത് നിമിഷമാണോ ജപം 108 തവണ പൂർത്തിയായത്, ആ നിമിഷം തന്നെ മോതിബായ് റാണി ലക്ഷ്മിഭായിയുടെ വാൾ ഗംഗയിൽ സമർപ്പിച്ചു. അടുത്ത നിമിഷം തന്നെ, സൈനിക വേഷത്തിലുണ്ടായിരുന്ന ആ വീരസ്ത്രി മോതിബായ്, ബ്രിട്ടീഷുകാരുടെ വെടിയേറ്റ് ഗംഗയിൽ വീണു. എല്ലാവരിൽ നിന്നും, എല്ലാത്തിൽ നിന്നും അകന്ന് ഗംഗയിൽ തന്നെ അവൾ അവസാന ശ്വാസം എടുത്തു. അവളുടെ മുഖത്തെ ആ സന്തോഷവും, കൃതാർത്ഥതയും ചരിത്രത്തിൽ തുല്യതയില്ലാത്തതാണ്.
(കഥ തുടരും)
मराठी >> हिंदी >> English >> ગુજરાતી>> ಕನ್ನಡ>> বাংলা>> తెలుగు>> தமிழ்>>
Comments
Post a Comment